X Letnie Igrzyska Olimpijskie swoim rozmachem i organizacją oszołomiły świat. Pod wrażeniem amerykańskiego rozmachu byli wszyscy, zarówno uczestnicy jak i obserwatorzy, tak sportowcy jak i dziennikarze czy kibice. Igrzyska poprzedziła gigantyczna kampania reklamowa. Głównym obiektem igrzysk stał się wspaniały stadion Los Angeles Memorial Coliseum, którego trybuny mogły pomieścić 105 tys. widzów. Specjalnie z okazji igrzysk wybudowano całą wioskę olimpijską złożoną z 500 domków, wyposażoną we wszystko co sportowcy mogli sobie tylko wymarzyć: od punktów medycznych i odnowy biologicznej, aż po rozrywki. W wiosce mieszkali jednak tylko mężczyźni, bo kobiety zakwaterowano w hotelach. Każda ekipa miała do dyspozycji swoich tłumaczy i kucharzy. Igrzyska rozpoczęto uroczyście 30 lipca i trwały one do 14 sierpnia. W tym czasie pobito 19 rekordów świata i ustanowiono 40 rekordów olimpijskich. Po raz pierwszy zastosowano wtedy fotokomórki dla ustalenia kolejności zawodników na mecie. W igrzyskach uczestniczyło 37 państw. Polska z powodu ograniczonych środków wysłała skromną ekipę 20 sportowców, byli to jednak świetni i doskonale przygotowani zawodnicy. Wśród reprezentantów Polski było 7 lekkoatletów, 6 szermierzy i 7 wioślarzy. Chorążym reprezentacji Polski był wioślarz Janusz Ślązak, który wywalczył na tych igrzyskach dwa medale. Generalnie Polska w klasyfikacji medalowej zajęła dobre 14 miejsce, zdobywając medale aż w siedmiu konkurencjach. Złote medale wywalczyli Janusz Kusociński w biegu na 10 tys. metrów, wynikiem 30:11,4 s. oraz Stanisława Walasiewicz w biegu na 100 metrów, która wyrównała rekord świata czasem 11,9 s. Srebrne medale zdobyła wioślarska dwójka ze sternikiem w składzie: Jerzy Braun, Janusz Ślązak i Jerzy Walerian Skolimowski za sterem. Medale brązowe wywalczyli: Jadwiga Wajsówna w rzucie dyskiem, drużyna szablistów w składzie: Władysław Dobrowolski, Tadeusz Friedrich, Leszek Lubicz-Nycz, Adam Papée, Władysław Segda, Marian Suski, oraz dwie osady wioślarskie: dwójka bez sternika złożona z Henryka Brudzińskiego i Jana Krenz-Mikołajczaka oraz czwórka ze sternikiem w składzie: Jerzy Braun, Edward Kobyliński, Janusz Ślązak, Stanisław Urban i Jerzy Walerian Skolimowski w roli sternika.

Igrzyska mimo kryzysu gospodarczego i związanych z tym problemów z frekwencją na trybunach była ogromnym sukcesem i przyniosła pokaźny zysk 1,3 mln dolarów. Nikomu wówczas nie śniły się jeszcze nawet bajeczne zyski, jakie imprezy sportowe będą przynosić w naszych czasach. Globalnego wymiaru widowiskom sportowym nada dopiero późniejsza zawrotna kariera telewizji. Symboliczny wymiar ma poniekąd to, że tydzień po zakończeniu imponującej olimpiady w Los Angeles, BBC rozpoczęła eksperymentalną emisję programu telewizyjnego.

(na zdjęciu: bieg na 10 tys. metrów na igrzyskach olimpijskich w Los Angeles - pierwszy z prawej widoczny zwycięzca Janusz Kusociński; fotografia ze zbiorów Narodowego Archiwum Cyfrowego)